До Запоріжжя прибули провідні міжнародні партнери регіону з Європейського Союзу та ООН. Однією з локацій, яка зустрічала гостей, став Мелітопольський молодіжний центр People.UA, відновлений в обласному центрі за підтримки Програми розвитку ООН (UNDP).

У просторі є два коворкінги, зона із м’якими меблями, робочі кабінети, тренінгова кімната, приміщення для занять музикою та комп’ютерним дизайном.

Посол Європейського Союзу в Україні, Катаріна Матернова не вперше у Запорізькій області – у вересні 2021 року пані посол відвідала Бердянськ. А під час першого візиту у Запоріжжя завітала і у People.UA.

 «Я вражена і зачарована. Це чудове місце. Воно дійсно кипить енергією, позитивною енергією», — поділилася пані посол.

Вона підкреслила важливість того, що громада Мелітополя, яка була змушена покинути рідне місто, знайшла простір для підтримки і розвитку. 

«Це дуже цінно, що молодь Мелітополя знайшла таке місце», — додала посол.

Представники ЄС та ООН зазначили, що Запоріжжя — один із найбільш активних регіонів у реалізації міжнародних програм. Делегація наголосила на важливості інвестицій у майбутнє, передусім — в освіту, молодь і базову інфраструктуру. Як приклад: 

• фінансування укриттів-шкіл, 
• соціальних ініціатив, 
• підтримка малого і середнього бізнесу.

Обговорювали й довгострокову підтримку. Партнери підтвердили намір розширювати міжрегіональну співпрацю Запорізької області з країнами Європи — зокрема Швецією, Італією, Фінляндією — через Комітет регіонів ЄС та відповідні програми GIZ. Також тривають перемовини про створення окремої програми саме для прифронтових територій.

«Війна триває, але ми маємо інвестувати в майбутнє вже зараз — в освіту, в енергію, в людей. Саме люди — вчителі, соціальні працівники, молодь — є головною рушійною силою», — зазначив Матіас Шмале, Координатор системи ООН та Гуманітарний координатор в Україні 

«Особистий візит провідних міжнародних партнерів до Запоріжжя - показник беззаперечної підтримки нашого регіону та всієї України.  На власні очі вони вкотре переконалися: сотні тисяч наших мешканців живуть, навчаються, працюють тут. Дякуємо Європейському Союзу, ООН, ЮНІСЕФ, ПРООН та всім партнерам, які допомагають Запорізькій області долати труднощі, відновлюватися та розвиватися навіть у найтемніші часи, - відзначив голова Запорізької ОВА Іван Федоров. 

Центр, що народився у відповідь на війну

Молодіжний центр People.UA вперше відкрив свої двері ще в Мелітополі наприкінці вересня 2018-го року. А після окупації міста вдруге відродився у Запоріжжі у квітні 2024 року.  

Простір швидко став найбільшим центром у Запоріжжі за кількістю відвідувачів. Його відвідали понад 2500 людей — як переселенці з Мелітополя, так і місцеві жителі.

«Це великий молодіжний центр. Молодь тут займається всім: від тренінгів і курсів до дозвілля з друзями. У нас відкритий простір, можна навіть просто прийти попрацювати — створюємо комфортні умови, щоб молодь почувалася вільною», — розповідає Альона, головна спеціалістка Управління культури та молоді.

У People.UA працюють Школа волонтера, Центр української ідентичності та бібліотека на 300 українськомовних книжок. Відвідувачі можуть брати участь у психологічних тренінгах, майстер-класах, відвідувати заняття з англійської, уроки гри на музичних інструментах, курси з графічного дизайну, відео-дизайну, фінансової грамотності. 
І звісно якісно відпочивати 

Мелітополь поруч, навіть далеко від дому

Особливість центру — нерозривний зв’язок з Мелітополем. І це не лише вивіска чи назва. Більшість команди — мелітопольці. Більшість відвідувачів — теж.

«Для мене, як для переселенця з Мелітополя, цей центр — великий плюс. Тут відчувається рідний край, знайомі обличчя, тепла атмосфера. Можна прийти, спокійно попрацювати, зіграти у теніс або взяти участь у майстер-класі», — говорить  Єгор.

«Це місце — як дім, — додає Світлана, переселенка з Мелітополя, яка малює у холі. — Тут своя атмосфера: всі чимось зайняті, але водночас усім комфортно. Постійно щось нове — артпроєкти, мовні курси, івенти. Все живе.

Окрім неформальної освіти та дозвілля, People.UA став осередком підтримки, адаптації й соціалізації. Молоді люди тут не лише розважаються, а й будують нові спільноти.

«Це класна комунікаційна платформа. Молодь не тільки з Мелітополя, а й з інших окупованих міст, Запоріжжя тут соціалізується, адаптується до нового життя. Ми бачимо, як вони об’єднуються. Це дуже важливо», — підкреслює Альона.

Місце сили для молоді

Музичні гурти, літературні клуби, навчання грі на інструментах, спортивні змагання, театралізовані події, можливість просто попрацювати за ноутбуком — People.UA не має шаблону. Тут кожен може знайти щось своє.

І головне — це не просто центр для молоді. Це спільнота. Це Мелітополь, який не скорився. І який живе у серці Запоріжжя.